中国西北某个小山村里，村妇秋菊（巩俐）的丈夫王庆来（刘佩琦）在与村长争执时被对方踢伤下体无法再干农活，只能整日躺在床上，对此村长没表一态。秋菊气不过，找村长理论不得对方理会，为讨一口气，她一纸诉状将村长告到了乡政府。乡政府李公安耐心调解一番后，村长答应赔偿秋菊家的经济损失，却是把钞票直接扔在地上拒不道歉。 村长的举动虽蛮横无理，众人还是觉得事情可以就此划上句号，唯独秋菊被激怒，立誓要讨个说法，于是她挺着个大肚子和妹妹来到县城，开始了漫漫告状路。
南北战争期间，美国军队向西部地区派遣了一支志愿兵连队。随着任务方向的逐步改变，他们参与行动的初衷开始变得模糊不清。
一名被降职的侦探得到了秘密行动并抓获黑帮中最残忍的杀手的机会，但随着他迷失自我，他的生活和唯一的救赎机会变得失控。
该影片主要讲述的是：留守儿童王安全、王安心兄妹俩和爷爷一起生活在西部的大山里，家里唯一的一头老牛是兄妹俩感情的寄托。因为爷爷答应他们等老牛产牛犊卖钱后，就让兄妹俩去看望远出打工的父母。然而，突如其来的变故，为了救治打工中意外受伤的儿子，爷爷只好无奈的将老牛卖掉。从此，不知真相的兄妹俩踏上了漫漫的寻牛路。
影片改编自美国作家谢莉尔·斯瑞德2012年的同名自传，讲述婚姻触礁，母亲去世，自己在绝望中生活多年之后，虽然毫无徒步经验，却独自一人踏上Pacific Crest Trail 远足之路，通过长途步行找回自我的故事。
